Professeur DIAKITE AMADOU,
Hépato-gastroentérologue,
CHU Bouaké (Côte d’Ivoire)
SG Adjoint RILHVi
Complications des Hépatites Virales
Les hépatites virales sont un problème majeur de santé publique en Côte d’Ivoire, où leur prévalence est élevée. Si certaines formes sont bénignes (évolution silencieuse), d’autres peuvent évoluer vers des complications graves. Ces complications évolutives peuvent être aigues ou chroniques (hépatites virales B et C).
1. Complications évolutives aiguës
Dans certains cas, l’hépatite virale peut évoluer rapidement et entraîner des complications graves en peu de temps (moins de 6mois) :
- Hépatite fulminante : C’est une forme très grave d’hépatite aiguë qui provoque une destruction massive du foie en quelques jours ou semaines avec risque de décès. Elle peut entraîner :
– Une jaunisse intense (ictère sévère)
– Un risque de saignements (des troubles de la coagulation)
– Une confusion mentale (encéphalopathie hépatique) pouvant aller jusqu’au coma
– Une défaillance multi-organes avec décès sans greffe de foie
2. Complications chroniques
Si le virus reste dans le corps pendant plus de six mois, l’hépatite devient chronique et peut provoquer des dommages progressifs du foie :
- Cirrhose du foie : L’inflammation persistante entraîne la formation de cicatrices (fibrose avancée) qui empêchent le foie de bien fonctionner. Le malade va donc présenter à un stade d’évolution des signes d’hypertension portale (augmentation de la pression sanguine de la veine porte) et d’insuffisance hépatique (défaut de fonctionnement du foie) :
- Signes d’hypertension portale :
– Un distension abdominale par la présence de liquide dans la cavité abdominale (ascite) et une tuméfaction non douloureuse des jambes œdèmes)
– Un risque de saignements digestifs par des vomissements de sang et / ou des mélénas (selle noire et fétide)
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- Insuffisance hépatique terminale : Lorsque le foie ne fonctionne plus correctement, il ne peut plus filtrer les toxines du corps. Cela entraîne :
– Une confusion mentale grave (encéphalopathie hépatique)
– Des hémorragies digestives importantes
– Une fatigue extrême et une altération générale de l’état de santé
– Un jaunissement de la peau et des yeux (ictère)
- Cancer du foie : Les hépatites chroniques augmentent le risque de développer un cancer du foie (carcinome hépatocellulaire). Un suivi médical régulier permet de détecter les signes précoces. Il se manifeste généralement par un gros foie dure comme une pierre et douloureux souvent accompagné d’un amaigrissement important.
3. Comment prévenir ces complications ?
– Se faire vacciner contre l’hépatite B (il n’existe pas encore de vaccin contre l’hépatite C)
– Dépistage et traitement précoce pour éviter l’évolution vers une forme chronique
– Adopter une bonne hygiène de vie : éviter l’alcool, les automédications, éviter les comportements sexuels à risque, avoir une alimentation saine et pratiquer une activité physique
– Un suivi médical régulier est essentiel pour les personnes porteuses du virus